DÉPRESSION, PSYCOSES ET SUICIDE : LA SANTÉ MENTALE EN POINTILLÉS

Au Bénin comme en Afrique, chaque jour, loin des projecteurs, elle brise des vies en silence.

Selon l’Organisation mondiale de la Santé, plus de 116 millions de personnes vivaient avec un trouble mental dans la région africaine en 2023, contre 53 millions en 1990. Une progression spectaculaire qui traduit l’ampleur grandissante et inquiétante de ce problème de santé publique.

Par la rédaction

À l’échelle mondiale, le constat est alarmant. « The Lancet Psychiatry, » une revue scientifique internationale de très haut niveau, spécialisée dans la psychiatrie, la santé mentale, la psychologie clinique et les neurosciences, tient une comptabilité effrayante sur le sujet.

En 2023, près de 1,2 milliard de personnes, soit une personne sur sept dans le monde, souffraient d’un trouble mental. Les troubles anxieux concernaient 470 millions de personnes, tandis que la dépression touchait 322 millions d’indidivus.

Sur le continent africain, les troubles les plus fréquents restent la dépression, l’anxiété, les addictions et les psychoses sévères comme la schizophrénie et les troubles bipolaires. L’OMS estime qu’environ 12 % de la population africaine est concernée par un trouble mental.

Les études les plus récentes sur le sujet mettent en évidence des taux de prévalence significatifs : troubles de l’humeur dont la dépression ( 3,3 à 9,8 %); troubles anxieux (5,7 à 15,8 %); troubles psychotiques sévères, notamment la schizophrénie (1 à 4,4 %) et les troubles liés à la consommation de substances psychoactives (13,3 %).

Plus inquiétant encore, l’Afrique détient le taux de suicide le plus élevé au monde, avec environ 11 décès pour 100 000 habitants, contre une moyenne mondiale de 9 pour 100 000. Six des dix pays affichant les plus forts taux de suicide se trouvent sur le continent africain.

Le Bénin face à un défi encore mal documenté

Les données épidémiologiques nationales demeurent limitées. L’OMS indique qu’aucune enquête nationale exhaustive sur la santé mentale n’a été réalisée au cours des dix dernières années.

Avec plus de 15 millions d’habitants, le Bénin ne dispose pas d’une stratégie spécifique de prévention du suicide ni d’une ligne budgétaire dédiée exclusivement à la santé mentale. Les spécialistes alertent toutefois sur une montée des cas de dépression, d’anxiété, de consommation de substances et des comportements suicidaires, alimentés par la pauvreté, le chômage, l’isolement social et la stigmatisation persistante des maladies mentales.

Les estimations internationales du programme « Global Burden of Disease » généralement utilisées par l’OMS et le profil pays du « Mental Health Atlas 2024 », suggèrent qu’entre 10 % et 15 % de la population béninoise présente un trouble mental à un moment donné.

Les troubles les plus fréquents au Bénin se rapportent à la dépression, aux troubles anxieux, addictions à l’alcool, aux substances psychoactives, à l’épilepsie, souvent prise en charge dans les structures psychiatriques africaines.

Une pénurie criante de soins

L’autre chiffre qui interpelle concerne les ressources humaines. La région africaine dispose en moyenne de seulement 0,1 psychiatre pour 100 000 habitants, alors que la moyenne mondiale atteint 3,8 psychiatres pour 100 000 habitants.

Autrement dit, l’Afrique dispose de près de 38 fois moins de psychiatres que la moyenne mondiale. Un déficit qui complique le diagnostic précoce et la prise en charge des pathologies les plus graves. Chaque année dans le monde, plus de 720 000 personnes mettent fin à leurs jours.

Voilà pourquoi le suicide figure parmi les principales causes de mortalité chez les jeunes de 15 à 29 ans. Face à cette réalité, les experts appellent à investir davantage dans les services spécialisés, à renforcer la prévention, à former davantage de professionnels et surtout à briser les tabous.

C’est ainsi que la santé mentale cessera d’être une question marginale pour devenir le vrai problème de santé publique, de cohésion sociale et de développement qu’elle est en réalité.

Acacia Média