UBA : LE COLOSSE NIGÉRIAN SAUVÉ PAR SON EMPIRE FRANCOPHONE

Alors que Tony Elumelu s’impose comme le nouveau pivot de la diplomatie économique entre Paris et l’Afrique, son groupe bancaire, United Bank for Africa (UBA), traverse une zone de turbulences inédite au Nigeria. En 2025, seule la solidité exceptionnelle de ses filiales en zone CFA a permis d’éviter le naufrage financier.

Le bilan 2025 de UBA, publié en avril 2026, révèle une réalité brutale : le bénéfice avant impôt de la maison-mère nigériane s’est effondré de 90 %. Pour la première fois de son histoire récente, l’exploitation domestique est tombée dans le rouge.

Trois facteurs ont précipité ce revers : d’abord, la fin des tolérances de la Banque Centrale a obligé UBA à provisionner 208 millions d’euros de créances douteuses. Ensuite, la fin de la volatilité du naira a transformé les gains de change massifs de 2024 en pertes sèches. Enfin, pour conserver sa licence, le groupe a dû lever des fonds en urgence, entraînant une chute de 95 % du dividende et un krach boursier de 19 % en deux jours.

Le salut vient du Franc CFA
Dans ce marasme, la stratégie de panafricanisation d’Elumelu porte ses fruits. Pour la première fois, les filiales hors-Nigeria pèsent plus lourd que le marché historique (51 % des actifs).
Le réseau des 10 pays de la zone CFA (Bénin, Côte d’Ivoire, Sénégal, Cameroun, etc.) a servi de bouclier thermique. Grâce à la stabilité de la parité fixe avec l’euro et une croissance robuste, ces filiales ont généré 426 millions d’euros de profit, compensant quasi intégralement les pertes de Lagos. Sans cet empire francophone, UBA afficherait aujourd’hui un bilan négatif.

Ironie du calendrier, ce passage à vide opérationnel coïncide avec l’ascension diplomatique de Tony Elumelu. Nommé par l’Élysée à la tête de l’Africa France Impact Coalition, le milliardaire devient l’interlocuteur privilégié de Paris pour pallier le retrait des banques françaises (Société Générale, BNP Paribas) du continent.

L’enjeu est de taille pour le milliardaire nigérian : peut-il piloter la refonte de la coopération économique Afrique-France tout en restructurant son propre groupe ?

Le sommet Africa Forward de Nairobi (11-12 mai 2026) sera le crash-test de cette double casquette. Pour Macron, Elumelu est l’homme providentiel d’un nouveau modèle privé. Pour Elumelu, il s’agit de prouver que son groupe est assez résilient pour transformer une crise nigériane en un leadership continental incontesté.

Source : Le journal sénégalais de l’économie