Nord du Nigéria : une attaque attribuée à Boko Haram fait plusieurs dizaines de victimes

Une attaque armée imputée au groupe jihadiste Boko Haram a coûté la vie à au moins 25 personnes dans une localité du nord du Nigéria, selon des témoignages de proches des victimes. Les faits se sont produits dans la ville de Sabon Gari, située dans l’État de Borno, région régulièrement ciblée par des violences islamistes.

Les victimes, pour la plupart des ouvriers, s’étaient rendues sur un chantier de construction lorsque des hommes lourdement armés ont fait irruption jeudi et ouvert le feu, ont rapporté à Reuters deux habitants, Hassan Usman et Auwal Isa. Cette attaque est considérée comme la plus meurtrière menée par des groupes islamistes depuis les frappes aériennes ordonnées par le président américain Donald Trump le jour de Noël dernier.

Le même jour, une autre offensive a visé une base militaire dans l’État de Borno. Des combattants ont lancé un assaut avant l’aube, tuant au moins neuf soldats nigérians ainsi que deux membres d’une force civile auxiliaire. Seize personnes ont également été blessées au cours de cette attaque.

L’État de Borno demeure l’épicentre de l’insurrection islamiste qui secoue le nord-est du Nigéria depuis 17 ans. Les groupes Boko Haram et la Province de l’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (ISWAP) y ont récemment intensifié leurs opérations, ciblant aussi bien les civils que les convois militaires.

Ces violences interviennent dans un contexte sécuritaire déjà tendu pour le Nigéria, confronté à des attaques jihadistes récurrentes et à des enlèvements de masse. La pression internationale s’est accrue après que le président américain Donald Trump a accusé Abuja, l’an dernier, de ne pas assurer une protection suffisante des populations chrétiennes. Les autorités nigérianes affirment toutefois coopérer étroitement avec les États-Unis afin de renforcer les dispositifs de sécurité et de lutte contre le terrorisme.