16 janvier 1977 : l’armée béninoise honore la mémoire des soldats tombés pour la patrie

Les Forces armées béninoises (FAB) ont commémoré, ce jeudi 16 janvier 2026, les martyrs des évènements du 16 janvier 1977, lors d’une cérémonie officielle marquée par un dépôt de gerbes et un moment de recueillement au Monument aux Dévoués. Cette journée de souvenir vise à saluer le courage et le sacrifice des militaires qui ont perdu la vie en défendant l’intégrité territoriale et la souveraineté nationale.

La cérémonie a été présidée par le Chef d’État-Major Général des FAB, le Général de Corps d’Armée Fructueux Gbaguidi, qui a étendu cet hommage à l’ensemble des soldats béninois morts en opération, en particulier ceux engagés dans les missions de sécurisation du territoire et dans le cadre de l’opération MIRADOR. Il a souligné que l’année 2025 restera gravée comme l’une des plus douloureuses pour l’institution militaire, en raison des pertes importantes enregistrées lors des attaques au point triple.

Pour rappel, le 16 janvier 1977, le Bénin avait été la cible d’une tentative de coup d’État menée par des mercenaires étrangers dirigés par Bob Denard, dans le but de renverser le régime du président Mathieu Kérékou. Plus récemment, le 7 décembre 2025, une nouvelle tentative de déstabilisation impliquant des militaires a mis à l’épreuve la solidité des institutions républicaines. À chaque fois, selon l’état-major, la vigilance et le professionnalisme des forces de défense ont permis de préserver l’ordre constitutionnel.

Dans une allocution empreinte d’émotion, le Général Gbaguidi a rappelé la rudesse du métier des armes et rendu hommage aux familles des soldats disparus. « Le choix de servir sous les drapeaux expose chaque jour à l’ultime sacrifice. Nous honorons nos frères d’armes tombés et réaffirmons notre engagement à tout mettre en œuvre pour que de telles pertes ne se répètent pas », a-t-il déclaré.

La cérémonie a réuni les membres du haut commandement militaire, des responsables d’organismes interarmées, des directeurs centraux et techniques, ainsi que plusieurs attachés de défense étrangers, notamment des États-Unis, de la France, du Maroc et du Nigeria. Certains partenaires militaires, en fin ou en cours de mission, ont été décorés pour leur contribution, illustrant la vitalité de la coopération sécuritaire entre le Bénin et ses alliés.