LA DÉFAITE VICTORIEUSE DES GUÉPARDS

Ils ont perdu le match, mais gagné manifestement l’estime de leur public et des observateurs.

Opposés à l’Argentine de Lionel Messi, référence mondiale du football, les Guépards du Bénin ont livré une prestation pleine de caractère, de courage et d’ambition. Une défaite au tableau d’affichage, certes, mais une victoire dans les esprits, porteuse d’espoirs pour l’avenir du football béninois.

Par Wilfrid Hervé ADOUN

Dans le football, il existe des défaites qui valent davantage qu’une victoire. Des revers qui nourrissent l’espoir, renforcent les certitudes et révèlent le chemin parcouru. La confrontation entre les Guépards du Bénin et l’Argentine de Lionel Messi appartient à cette catégorie rare, celle des défaites victorieuses.

Sur le papier, l’affiche semblait presque suicidaire pour les béninois. D’un côté, l’Argentine, championne du monde, portée par le génie intemporel de Lionel Messi et une génération dorée habituée aux sommets.

De l’autre, le Bénin, nation ambitieuse, travailleuse, mais encore en quête d’une place durable parmi les grandes puissances du football africain.
Pourtant, dès les premières minutes, les Guépards ont refusé le rôle de simple figurant. Ils ont joué avec courage, discipline et surtout avec personnalité.

Face à un adversaire mondialement respecté, les Béninois n’ont pas subi leur destin. Ils l’ont affronté. Bien sûr, le tableau d’affichage retiendra une victoire argentine. L’histoire officielle ne retient souvent que les chiffres. Mais les observateurs avertis savent que le football ne se résume pas aux buts marqués.

Il se lit aussi dans l’intensité des duels, dans la qualité de l’organisation collective, dans la capacité d’une équipe à rivaliser avec plus forte qu’elle. Face à Messi et à ses coéquipiers, les Béninois ont défendu avec courage, attaqué sans complexe et montré une maturité tactique qui témoigne du travail accompli ces dernières années.

Cette défaite est honorable et même victorieuse parce qu’elle offre davantage que trois points. Elle apporte de la confiance. Elle nourrit l’ambition. Elle convainc les joueurs qu’aucune montagne n’est infranchissable lorsque le talent rencontre le travail et la détermination.

Le Bénin n’a peut-être pas remporté le match. Mais il a gagné le respect. Celui des observateurs, celui des supporters et, sans doute, celui de son prestigieux adversaire.

Dans quelques années, lorsque les Guépards franchiront un nouveau palier sur la scène continentale ou mondiale, nombreux seront ceux qui se souviendront de cette rencontre où ils ont osé défier les meilleurs. Car parfois, dans le sport comme dans la vie, perdre n’est pas échouer.

Perdre peut être la première étape d’une future conquête. Voilà pourquoi cette défaite des Guépards face à l’Argentine de Lionel Messi a tout d’une victoire annoncée.

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