Élections législatives et communales 2026 : Le taux de participation en question

Les élections législatives du 11 janvier 2026 au Bénin ont accouché du verdict des urnes. La Cour constitutionnelle a proclamé les résultats définitifs du scrutin ce 19 janvier.

L’un des constats qui s’en dégage est la confirmation par la Cour du taux de participation déjà annoncé par la Commission Électorale Nationale Autonome (CENA). II s’agit d’une participation mitigée 36,74% pour 7834 608 électeurs inscrits et finalement 2.200.000 votants.
Les constats effectués par les observateurs font état d’un faible engouement des électeurs dans plusieurs circonscriptions électorales et plus particulièrement dans certains centres urbains et péri-urbains.

Ces chiffres permettent finalement un constat assez partagé : le taux de participation à ces élections de 2026 avoisine celui des législatives de 2023 qui se chiffrait à 36,8%.
Les chiffres des législatives de 2026 sont pourtant bien meilleurs comparés à la participation électorale de 2019 où dans un contexte révélant des tensions politiques, un boycott de l’opposition avait conduit au taux historiquement bas de 22,99 %.

Pourtant, les élections au Bénin n’ont pas toujours connu des taux aussi mitigés. Les observateurs citaient le Bénin comme un exemple de forte participation démocratique en Afrique de l’Ouest. Pour les législatives de 2015, 64,35 % des électeurs inscrits s’étaient rendus aux urnes. Pour la présidentielle 2016 aux enjeux évidents, 63,61 % des électeurs étaient allés voter au premier tour. Quant à la consultation présidentielle de 2021, environ 70 % des béninois avaient mis leur bulletin dans l’urne.
Cet enthousiasme pour les urnes s’est donc relativement terni ces dernières années.

Dans plusieurs circonscriptions électorales, le taux de participation s’élève à peine au tiers de l’électorat inscrit. Le constat est le même dans plusieurs autres communes.
Quelles sont les motivations profondes de ce qui s’apparente à une désaffection progressive des électeurs vis-à-vis des urnes ?
Les raisons de ce désamour pourraient être multiples : depuis 2019, les scrutins successifs ont connu l’absence de certains partis dont les militants semblent n’avoir pas trouvé leur choix dans l’offre politique proposée.

L’inaptitude de la liste d’un parti d’opposition, le rejet de certaines candidatures mobilisatrices de l’électorat, notamment en ce qui concerne les communales, a pu démotiver certains électeurs.
A cela pourrait s’ajouter la complexité de ce double scrutin. Les Béninois ont dû voter simultanément pour deux élections distinctes. Cette innovation a engendré plusieurs obstacles : une confusion logistique : dans plusieurs localités telles que Cotonou, Abomey-Calavi, Porto-Novo. Des retards dans l’installation du matériel et des incompréhensions sur le mode opératoire ont pu également ralentir le processus.

Il s’agit par ailleurs de deux élections s’appuyant sur des candidats qui tablent sur la proximité. La saturation du message politique avec une campagne menée sur deux fronts a certainement rendu les enjeux illisibles pour l’électeur moyen. L’embarras qui pourrait en résulter pour ces électeurs a pu diluer l’intérêt pour l’une ou l’autre des instances.
Le désintérêt peut également s’expliquer par d’autres facteurs sous-jacents : notamment un désenchantement démocratique résultant d’une forme de fatigue électorale comparée aux priorités économiques et aux urgences existentielles individuelles.

A tout cela pourrait s’ajouter enfin les impacts des événements sécuritaires récents. Le climat d’anxiété relative dans le Nord bien que le scrutin se soit déroulé sans anicroches. Ces facteurs et d’autres ont pu inciter certains électeurs à rester chez eux par prudence.
Quel que soit le motif, il convient à présent pour les politiques et les institutions qui s’activent en matière électorale d’appréhender toutes les causes afin d’améliorer à l’avenir les taux de fréquentation des urnes par les béninois.