Nigéria : 163 fidèles chrétiens enlevés lors d’attaques contre deux églises à Kaduna

Au moins 163 fidèles chrétiens ont été enlevés dimanche dernier dans deux églises de l’État de Kaduna, au nord du Nigéria, par des gangs armés opérant régulièrement dans la région. Ces assaillants, connus localement sous le nom de « bandits », sont réputés pour les enlèvements massifs contre rançon et les pillages de villages, ciblant indistinctement chrétiens et musulmans.

« Les assaillants sont arrivés en grand nombre, ont bloqué l’entrée des églises et forcé les fidèles à les suivre dans la brousse », a indiqué lundi le révérend Joseph Hayab, responsable de l’Association chrétienne du Nigeria pour le nord du pays.

Ces attaques s’inscrivent dans une série d’enlèvements qui secouent régulièrement le Nigeria, un pays divisé entre un sud majoritairement chrétien et un nord à majorité musulmane, où les conflits armés causent de nombreuses victimes sans distinction religieuse.

En novembre dernier, plus de 300 élèves et enseignants d’une école catholique de l’État du Niger avaient été kidnappés, avant que la majorité d’entre eux ne soit libérée quelques semaines plus tard.

Face à cette insécurité persistante, les autorités internationales ont également réagi. Les États-Unis ont récemment mené des frappes contre des militants liés à l’État islamique dans l’État de Sokoto, au nord-ouest du pays, en coordination avec le gouvernement nigérian.

La situation à Kaduna rappelle une nouvelle fois l’urgence de trouver des solutions durables face à la menace croissante des groupes armés et à la fragilité sécuritaire qui touche le nord et le centre du Nigeria.